Tärkeintä, mitä koiranomistajien tulee tietää allergiasta
Mitä allergia on ja miksi se syntyy?
Allergia on elimistön ei-toivottu reaktio tietyille aineille ympäristössä tai ravinnossa. Allergiset reaktiot syntyvät, kun immuunijärjestelmä, jonka tehtävänä on suojata elimistöä haitallisilta aineilta, tunnistaa virheellisesti vaarattoman aineen uhaksi. Allergioita aiheuttavia aineita kutsutaan allergeeneiksi.
Yleisimmät allergian oireet
Jokaisella koiralla allergia voi ilmetä eri tavoin, mutta yleisimpiä allergian
oireita ovat muun muassa seuraavat merkit:
- Voimakas kutina, jonka seurauksena koira voi alkaa raapia intensiivisesti tai nuolla, purra tassuja, häntää, jalkoja ja muita kehon osia,
- Ihon punoitus ja tulehdus,
- Karvanlähtö tietyillä ihoalueilla,
- Korvatulehdukset, jotka ilmenevät lisääntyneenä korvien raapimisena ja/tai pään ravisteluna; myös eritettä korvista on mahdollista,
- Aivastelu ja nenävuoto,
- Turvotuksen muodostuminen, erityisesti pään ja kuonon alueella,
- Ruoansulatusjärjestelmän häiriöt, mukaan lukien oksentelu, ripuli.
Huomaa, että samankaltaiset oireet voivat johtua myös muista, allergiaan liittymättömistä
terveysongelmista, joten ota aina yhteyttä eläinlääkäriin, jos epäilet
nelijalkaisen ystäväsi terveysongelmia!
Yleisimmät allergiatyypit
Ruoka-allergia
Ruoka-allergia syntyy, jos koiralle kehittyy yliherkkyys tietylle ravintoaineelle tai useammalle aineelle. Yleisimmin allergia kehittyy jo koiran ensimmäisinä elinvuosina, mutta yhä useammin havaitaan tapauksia, joissa allergia kehittyy myös vanhemmille koirille. Allergia voi kehittyä myös silloin, jos koiraa ruokitaan pitkään yksipuolisella ruoalla eikä proteiinityyppejä vaihdeta.
Yleisimmät allergeenit ovat: kananliha, naudanliha, viljat, soija, maitotuotteet ja kananmunat. On kuitenkin muistettava, ettei ole olemassa tiettyjä tuotteita, jotka aiheuttavat allergiaa! Koira voi olla allerginen mille tahansa ruoan ainesosalle. Tämä on otettava huomioon valittaessa ruokaa koiralle, jolla on ruoka-allergia – on tärkeää seurata ruoan koostumusta, vaikka pakkauksessa olisi mainittu, että tämä ruoka sopii allergisille koirille. Hypoallergeeniset ruoat eli allergisten koirien tarpeisiin mukautetut ruoat valmistetaan välttämällä yleisimpiä allergeeneja, mutta voi käydä niin, että tietty koira on allerginen jollekin näennäisesti ei-allergisoivalle ainesosalle.
Ruoka-allergiasta puhuttaessa on vielä mainittava, että on olemassa myös vaihtoehto, jossa koira voi kuluttaa jotakin ruoan ainesosaa pieninä määrinä, mutta sen sisällyttäminen ruokavalioon suurempina määrinä voi laukaista allergisen reaktion.
Ympäristöallergia eli atooppinen ihottuma
Vaikka ruoka-allergia on yleensä ensimmäinen asia, joka tulee mieleen puhuttaessa koirien
allergioista, todellisuudessa ympäristöallergia on koirilla huomattavasti yleisempää kuin ruoka-allergia. Ympäristöallergia on allergia tietyille ympäristötekijöille, kuten siitepölylle, homeelle, pölypunkeille tai ruoholle. Allergisen reaktion voivat aiheuttaa myös erilaiset kodin kemikaalit, hoitotuotteet, synteettiset kankaat jne.
Lääkeaine-, ravintolisäallergia
Koirat voivat olla allergisia myös lääkkeissä tai ravintolisissä, ravintolisissä oleville aineille. Myös tämä allergia ilmenee samankaltaisesti kuin ympäristö- ja ruoka-allergia.
Allergian hoito
Allergian hoito voi olla pitkä ja monimutkainen prosessi, sillä allergioiden suuren monimuotoisuuden ja erilaisten ilmenemismuotojen vuoksi niiden syiden löytäminen voi olla haastavaa ja aikaa vievää. Lisäksi lääkärin on suljettava pois muiden mahdollisten kliinisten oireiden aiheuttajien vaihtoehdot, sillä myös muilla terveysongelmilla voi olla samankaltaisia oireita kuin allergialla.
Ensimmäinen askel minkä tahansa allergian hoidossa on eläinlääkärin konsultaatio, joka eläimen tutkimisen ja omistajan kanssa käydyn keskustelun jälkeen suosittelee sopivinta hoitokulkua. Hoitokulkuun vaikuttavat allergian tyyppi ja muut tekijät, kuten se, onko allergeenia mahdollista välttää (kuten ruoka-allergian tapauksessa) vai ei (kuten voi olla, jos koira on allerginen esimerkiksi siitepölylle). Jos epäillään ruoka-allergiaa, lääkäri voi suositella eliminaatiodieettiä uudella ruoalla testatakseen reaktiota tiettyihin allergeeneihin. Älä siis ala aktiivisesti muuttaa ruoan tyyppiä ennen eläinlääkärin konsultaatiota. Jos epäillään ympäristöallergiaa, lääkäri voi suositella allergiatestin tekemistä diagnoosia varten. Lisäksi voidaan määrätä lääkkeitä allergian oireiden lievittämiseen.
Jos epäilet koirallasi olevan allergia, oireiden kirjaaminen voi olla hyödyllistä – merkitse ylös, milloin, kuinka usein ja miten ne ilmenevät. Tämä tieto auttaa lääkäriä tunnistamaan syyt tehokkaammin ja valitsemaan sopivimman hoidon.
Artikkelin laatimisessa on konsultoitu eläinlääkäri Anna Dace Blumbergia.